Enseignant depuis 1974 à l'Ecole Nationale des Brigades des Douanes de LA ROCHELLE, JP Roy est aussi un sportif accompli et un nageur hors pair.

Jean-Paul, peux tu te présenter pour nos amis internautes ?
Je m’appelle Jean Paul ROY, j’ai 55 ans, je suis entré dans l’Administration des Douanes en 1965 avec le grade d'agent de constatation. J’ai suivi ma scolarité douanière à Montbéliard, ville qui a acceuilli l’Ecole des Douanes pour le service de la Surveillance jusqu’en 1967. Depuis elle est située à La Rochelle sur l'emplacement d’une ancienne base aérienne américaine.

Où as-tu été affecté à ta sortie d’école ?
A Wattrelos, dans le Nord, où je suis resté 6 ans. J’ai réussi le concours de contrôleur et j’ai travaillé pendant 2 ans à l’aéroport d’Orly. Depuis 1974, je suis formateur à l’ENBD de La Rochelle. Un clin d’œil à Colette, mon épouse et "collègue", qui me suit depuis 36 ans !

Quelles sont tes passions ?
Les mots croisés et le sport. J’ai commencé par le saut à la perche puis le rugby pendant quinze ans dans la fameuse équipe de l’ENBD. Je me suis mis au triathlon, à la course à pied (les 100 km) et la natation.

Tu es connu dans les milieux sportifs pour tes « exploits ». Bien que tu sois très humble, peux tu nous en parler ?
J'ai effectué la traversée "île de Ré - Continent" en tirant sur un matelas pneumatique un collègue ne sachant pas nager, nous avons mis 1h30 au lieu des 42 mn habituelles…
Je me suis classé 178e national en 1995 en course à pied 100 kms. Mon record au marathon est de 2h56.
J’ai fait quatre fois la traversée île d’Oléron - île de Ré, ce qui fait environ 20km entre 4h47 et 5h11 de nage. Je précise que c’est un exemple à ne pas suivre car c’est interdit !

Quels sont tes projets ?
Tout d'abord, je prends ma retraite le 4 mars 2003 !
Puis je vais encore nager entre La Tranche sur Mer (Vendée) et St Martin de Ré. Le but final étant toujours le même : réunir à l’issue de l’effort mes amis pour un repas traditionnel, toujours dans le même restaurant, pour bien manger et fumer un bon cigare.

Il faut préciser que tu es un véritable épicurien !
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Quelques anecdotes concernant tes traversées ?
Lors d’une traversée, j’ai fait une erreur de calcul sur les marées, le courant était trop fort, je me suis fait remorquer par un voilier avec un boute sur 1 km, les gens n’osaient pas me regarder et ne m’ont pas fait monter sur leur bateau. Je me souviens également d'une traversée lors de laquelle j'étais entouré de milliers de méduses...
Et je finirai par un brin de nostalgie: quand j’étais enfant, il y avait encore des marsouins autour de l’île de Ré, maintenant il y a des carcasses de bateau, des conteneurs éventrés, la pollution est omniprésente.

Ile d’Oléron – Ile de Ré à la nage.

Honoré des palmes académiques, Jean Paul ROY a décidé de se servir de ses palmes pour son jubilé sportif en retraversant à la nage le pertuis d’Antioche, sans assistance. Fonctionnaire des Douanes à l’Ecole Nationale des Brigades des Douanes de La Rochelle , il exerce ses fonctions comme enseignant depuis 1974. Après un entraînement intensif, il s’est mis à l’eau le mardi 4 juin 2002 à 7h00. Parti de la pointe de Chassiron sur l’île d’Oléron, il est passé à droite du phare d’Antioche où il a rencontré la première difficulté due à une houle assez forte et des vagues déferlantes qui ont contrarié son avancée et puisé dans son capital « force ». Le ciel gris ne lui permettait aucun repère et c’est à la boussole qu’il a tenu le cap. Le froid a été son plus gros ennemi. A 10h30, il a eu la joie d’être encouragé par son épouse Colette (aussi en poste à l’Ecole des Douanes – en retraite le 10 juillet 2002) et des amis qui l’ont survolé en avion. A 12h11, épuisé, il touchait enfin la grève à la plage de la Basse Benaie sur l’île de Ré, accueilli par un comité très restreint d’un seul copain qui a ameuté tous ses autres amis qui s’étaient éparpillés sur les différentes plages du pertuis. L’inquiétude s’est vite dissipée autour du pot de l’amitié et de la bonne humeur. C’est, disait Jean-Paul, le témoignage de l’esprit sportif de la Douane qu’il va quitter dans quelques mois, après 38 années de service pour prendre sa retraite. Bravo Jean Paul.

P.P
La Rochelle, le 5 juillet 2002.